腰椎滑脱是指因椎体间连接异常发生的上位椎体于下位椎体表面部分或全部的滑移。简单地说腰椎滑脱是指一个椎体在另一椎体上向前或向后移位。腰椎滑脱一般为前滑脱。好发于腰 5 和腰 4 椎体，一些外伤或退行性滑脱可多节段同时发生，甚至出现后滑脱 。
    大多数腰椎滑脱没有症状。患者的症状和体征与滑脱类型、腰椎稳定情况，滑脱程度、年龄、性别等因素有关。通行性滑脱多见于50 岁以后发病，随年龄增长，发病率增加，患者可有腰骶部疼痛，酸胀感可向大腿后方或整个大腿放散。腰椎稳定性较差时疼痛有如下特点：休息时意识到疼痛和下肢僵硬感，活动后可稍缓解，长时间站立，蹲起活动后疼痛加重，再休息后又缓解。伴椎管狭窄时可有下肢疼痛、各种运动感觉障碍，肌肉僵硬，皮肤刺痛、麻木等。有时出现间歇性跛行。伴椎间盘突出时，神经牵引征阳性。峡部崩裂性滑脱多见于 50 岁以下可有腰背痛和下肢痛，腰部过伸时可加重或诱发疼痛。合并椎间盘突出时可出现根性痛。 体征可表现为腰椎前凸增大，病椎处棘突压痛等。
    我们临床上碰到几位健康人，在查体的时候通过X光检查知道自己有腰椎二度滑脱，但经过我们医师询问，在做检查之前从来没有出现过腰椎压迫症状。也就说明一个问题，腰椎滑脱的患者不一定都得通过手术达到复位治疗，当滑脱的腰椎已经和周围椎体形成新的平衡后，如果通过手术破坏平衡，愈后并不理想。单纯的腰椎滑脱并不一定产生压迫症状，只有合并椎间盘突出、椎管狭窄、椎管内水肿炎症的情况下才会出现压迫症状而发病。通过保守治疗解除软性压迫后即可达到临床治愈，如果保守治疗无效，或二度以上滑脱产生严重压迫症状时才可选择手术治疗。